Culex et Taurus (Nequam)

Source: The fables of the medieval scholar and poet Alexander Nequam are available in several different editions at GoogleBooks.

Other Versions: See Perry 273.

Nequam 3: DE CULICE ET TAURO

Ingentem taurum · nimio fervore superbum
provocat exiguus || ad fera bella culex.
Ergo die posito · convenit maxima turba
ut tam dissimiles || conspicerent pugiles.
Venerat horrendus · prior ad certamina taurus,
impatiens et humum || saepe cavans pedibus.
Hunc procul inde culex · ut vidit adesse paratum,
talibus irridens || corripuit stolidum.
Quod mecum certare paras, · iam sit mihi palma;
iam sum nempe tuo || par tibi iudicio.
Evolat his dictis · subito, taurumque frementem
ostendit toto || ridiculum populo.
Fabula cum minimis · vetat haec contendere magnos,
ipsum ne sit eis || vincere dedecori.

Prose paraphrase:

Culex exiguus
nimio fervore
taurum superbum ingentem
ad fera bella provocat.
Ergo, die posito,
maxima turba
convenit
ut pugiles conspicerent
tam dissimiles.
Taurus horrendus
ad certamina prior venerat,
impatiens
et pedibus saepe humum cavans.
Culex
ut procul inde vidit
hunc adesse paratum,
corripuit stolidum,
talibus irridens:
quod mecum certare paras,
iam palma mihi sit;
iam nempe
iudicio tuo
par tibi sum.
Subito evolat
et his dictis,
taurum frementem
ridiculum ostendit
populo toto.
Fabula haec
magnos vetat
cum minimis contendere,
ne
ipsum vincere
eis dedecori sit.

NoDictionaries.com: You can find the word list for this fable online, and use it interactively (here are some tips on how to make best use of the tool). The word list did not recognize the participle cavans, from the verb cavo, cavare: hollow out, excavate.

Image. Here's an illustration for the fable (image source) by Arthur Rackham:

Word list thanks to NoDictionaries.com:

Coming soon.

---

Aesop's Fables in Latin now available at Amazon.com.