Corvus et Vulpes (Nequam)

Source: The fables of the medieval scholar and poet Alexander Nequam are available in several different editions at GoogleBooks.

Other Versions: See Perry 124.

Nequam 27: DE CORVO ET VULPE

Excelsa laetus · residebat in arbore corvus,
caseolum raptum || mordicus ore ferens.
Praeteriens, illum · suspexit callida vulpis;
fallere quem cupiens || taliter alloquitur:
Si Natura potens · in avem me vertere vellet,
corvum praecipue || me cuperem faceret.
Nunquam vivit avis · similis tibi, corve decore,
aut par ingenio || non valet esse tuo.
Tu nosti cantu · mentes aperire deorum;
auguriis homines || multa docere soles.
Si tibi nunc solito · modicum vox clarior esset,
nulla tuis volucris || laudibus obstreperet.
Corvus adulanti · credens, dum tentat aperto
ore suam vocem || reddere clarisono,
Caseolus cecidit, · quem tollens callida vulpis
inquit: Prodesset || plus tacuisse tibi.
Haec reticere monet · stultum, ne forte loquendo
secretum prodat || quod reticendo tenet.

Prose paraphrase:

Corvus, laetus,
residebat
in arbore excelsa,
caseolum
raptum mordicus
ore ferens.
Vulpis, callida,
praeteriens,
illum suspexit;
quem fallere cupiens,
taliter alloquitur:
Si Natura potens
in avem
me vertere vellet,
praecipue
cuperem
corvum me faceret.
Corve decore,
avis
similis tibi
nunquam vivit
aut
non valet
ingenio tuo par esse.
Tu
cantu nosti
deorum mentes aperire;
auguriis soles
homines multa docere.
Si nunc
tibi vox esset
modicum clarior solito,
volucris nulla
tuis laudibus obstreperet.
Corvus,
adulanti credens,
dum, ore aperto,
suam vocem
clarisono reddere tentat,
cecidit caseolus,
quem tollens
callida vulpis inquit:
Plus tacuisse tibi prodesset.
Haec monet stultum
reticere,
ne forte prodat loquendo
secretum
quod reticendo tenet.

NoDictionaries.com: You can find the word list for this fable online, and use it interactively (here are some tips on how to make best use of the tool). It did not recognize the diminutive caseolum, from caseum, "cheese." It also did not recognize the adjective clarisonus, "clear-sounding, resounding."

Image. Here's an illustration for the fable (image source) by Felix Lorioux:



Word list thanks to NoDictionaries.com:

Coming soon.

---

Aesop's Fables in Latin now available at Amazon.com.